一项有趣的研究：压力变小能让白发重新变回黑色？

大家都知道，人上了年纪，头发会变白，也听说过伍子胥一夜白头的故事。虽然无法考证真假，但故事符合大家的认知：人遇到巨大的压力，头发是可能早早变白的。

过去，人们通常认为头发变白不可逆，因为头发变白，意味着毛囊里的黑色素细胞已经死掉了。但最近在eLife科学期刊上发表的一项研究发现，变白的头发，还可以变黑。这究竟是怎么回事呢？

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变白的头发不能逆转变黑，

但新长出的头发，颜色还是可恢复的

在介绍这项研究之前，先介绍下发色变化的机制。头发的颜色，取决于黑色素。由于黑色素种类不同，头发也会显示出黑色、褐色、黄色等不同的颜色。

毛发分为毛干和毛根两部分。我们平时看到的头发，实际上是皮肤外的毛干。毛干不产生黑色素，黑色素来自发根毛囊中的黑色素细胞。人在30岁以后，黑色素细胞逐渐减少，从毛囊长出的头发，颜色也会逐渐变为灰白，这是人体老化的一个体征。

头发从根部生长出来时，边生长边上色。因为黑色素比较稳定，头发的颜色基本不会改变，即便长发及腰，也不会说发根是黑的，发尖就变白了。也正是因为黑色素比较稳定，伍子胥一夜白头很可能只是个传说。

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虽然头发几乎不可能一夜之间全变白，但很多因素会影响黑色素细胞的功能，减少黑色素的分泌，进而改变头发的颜色。压力，可能就是其中的一个因素。

前文提到的这项研究，之所以受到关注，是因为这是科学家首次提供定量证据，将心理压力与人们的头发变白联系起来。不过，需要说明的是，这项研究并不是大规模临床试验，只是一个对14人的小样本做的小规模观察试验；并且，对于受试者压力的评估是回顾性的，也就是受试者自己对所感受到的压力进行主观打分。因此，所得到的结果也只是为后续研究提供了方法上的探索，以及对于压力和白发相关性的观察和推测，并不证明因果关系。

即便如此，这项研究还是有一些有意思的现象值得我们了解的。

这项研究观察到，因为黑色素大大减少，在一段时间内，有的人毛囊里长出的头发变成灰白色。后来个人情况发生变化，新生出的头发又恢复成了深色，但之前变白的头发颜色并没有改变，还是保持灰白色。如果观察整个发干，可以看到中间有一段头发是灰白色的。

比如在这个研究中，有一名30岁的黑发女性，她的头发有一段变白了，长度为2厘米。人类头发的生长速度非常稳定，每个月长1.0—1.3厘米。如果说树干的年轮可以记录岁月，那头发的长度也可以丈量时间。根据这段头发离发根的长度，可以推算出这名女性头发变白的时间为两个月。回溯两个月，这名女性的婚姻出现了问题，夫妻双方有矛盾，分居了。

头发从一开始的深色，到灰白，再恢复成深色。

研究者据此推测，如果白发是短暂的工作和工作压力所致，在合理解决或适应压力之后，人的头发是有可能恢复成黑色的。

压力为什么会导致黑色素减少呢？这个研究并没有找到明确的答案，但通过比较白发和正常头发的蛋白成分，研究者猜测可能跟线粒体的功能改变有关。

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头发颜色的改变，

也可能是某些药物的副作用

也许有人会问，人的白发会变黑，还有没有可能是其他情况呢？还真有，如一些药物会影响黑色素细胞的功能，导致患者头发从白变黑。这些患者往往是老年人，因为衰老，头发本来已经变灰白。

2018年，电影《我不是药神》比较火，这个电影里提到的药物格列卫（电影中叫格列宁，也叫伊马替尼），是治疗慢性粒细胞性白血病的药物。

在临床治疗中，部分患者在服用格列卫后，灰发有变黑的现象。这是什么原因呢？研究发现， 这跟一种叫c-KIT的酶有关，这种蛋白酶的一个功能，是减少黑色素细胞中黑色素的产量。而格列卫能抑制c-KIT的活性，毛囊里的黑色素干细胞自然可以多制造些黑色素，头发也就转黑了。

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癌症的免疫治疗是目前一个比较火的领域，现在已经有多款PD-1／PD－L1的抗体获得了批准，用于癌症的治疗。据报道，有的癌症患者在使用了PD-1／PD－L1抗体之后，同样出现了灰发变黑发的现象。

需要注意的是，这些药都是抗癌药，对人体或多少有些副作用，且并非所有服药者的头发都能变黑，普通人不要为了让头发变黑去吃这些药物。

还有一个治疗肿瘤的药物舒尼替尼（Sutent），同样也是c-KIT抑制剂，只是抑制作用更强。但对头发的颜色，却有与格列卫相反的作用——会在让部分患者长出花白的头发。幸好，舒尼替尼的这个副作用是可逆的，停药后新长出的头发颜色又可恢复。

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吃XX食物头发能变黑

说法不足为信

影响黑色素产生的因素还有很多，因此头发的颜色也可能受诸多影响，如甲状腺激素。在生活中，有人觉得自己吃了某种食物后，头发颜色变黑了，那到底是否是食物让头发变黑了呢？

首先，根据前文的研究结果，我们知道头发的颜色，取决于黑色素细胞产生黑色素的多寡和种类，而食物中即使含有黑色素，进入到人体后也被消化了，无法被人体直接利用。因此这种食物与头发的颜色改变之间，很可能只是一种偶然联系，而非因果关系。

其次，没有比较，就不知是否有效，只有通过有对照组的临床试验，才能知道食物是否真能让新生的头发变黑。没有对照试验，吃XX食物头发能变黑这类说法不足为信。

查证者：一节生姜 | 宾夕法尼亚大学医学院病理及实验医药系研究副教授

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来源：全民较真