什么是发炎？喉咙红肿、扁桃体炎、咽炎……有炎症就要吃消炎药、抗生素吗？
发炎这个词实在是无处不在，甚至几岁大的小孩子都知道自己喉咙痛是发炎，但是到底什么是发炎？什么是炎？也许你并不清楚。
什么是发炎、有炎症？
和很多人认知不同的是，发炎不是一个病，而是人体保护自身健康的手段。也就是，炎症（发炎）其实是个好东西。
这么说你可能觉得我胡说八道，因为得了炎症之后，都是难受的不行，没发现哪里好，简直坏的不行。
确实是这样，炎症部位会让人难受，那为什么还说炎症是好东西呢？
炎症，俗称发炎，指人体受到外伤、出血、或病原感染等刺激激发的生理反应，包括红、肿、发热、疼痛等症状。
因为炎症是人体在受到外来伤害后，用来消灭入侵者，以及修复自身的一个反应。所以，其实就是用炎症部位的难受作为代价，保护了整体的安全性。
就拿喉咙发炎来说，首先，入侵者如细菌、病毒、各种外部刺激等进入咽部，这时候，身体为了消灭这个入侵者，就在咽部制造各种炎症反应，炎症细胞就相当于城门兵，通过发红、发肿、发热、发痛等武器，来试图打败这些入侵者。如果打败了，那么这些坏东西就不会入侵到‘城里’，也就是我们的身体里去攻击更重要的器官，我们就安全了。
另外，炎症不仅能消灭病原，还能修复损伤的身体，比如各种外伤，切割伤，擦伤等，都是靠炎症的修复作用恢复如初的。
看到这里你也许明白了，发炎这家伙果然是个好东西吧。
发炎就要吃抗生素吗？
看了上面你可能知道了，哦，发炎就代表有坏东西进来了呀，那我吃点抗生素，帮助炎症兵一起打败坏东西那不是更好吗？
但实际上，引起炎症反应的入侵者有太多了，物理的化学的感染的，而抗生素只对细菌有效。
烫伤、割伤、划伤，细菌、病毒、支原体、衣原体、真菌等等，都会引起炎症。所以除非已经明确是细菌感染，否则不要随意使用抗生素。
急性扁桃体炎需要吃抗生素吗？
我们可以再来捋一遍，扁桃体发炎是咋回事。
首先，病原体入侵了，想通过扁桃体长驱直入，那扁桃体肯定不干啊，于是扁桃体就会作出反击，产生大量抗体来消灭它们。
因为扁桃体粘膜内含有大量淋巴组织，可以分泌大量的淋巴细胞和抗体。所以有病原体入侵咽部的时候，扁桃体的反应会比其他部位大很多，比如红、肿、化脓、疼痛等，这也就是你经常听到扁桃体炎而不是悬雍垂炎的原因。
那为什么会红呢？因为想要把更多的白细胞赶紧运过来，就需要血管扩张，血流加速，自然会红；
那为什么会肿呢？因为这时炎症部位血管的通透性会增加，也就是组成血管的细胞之间的间隙会增大，能让白细胞容易从血管里挤出来。但是大了之后，就不仅白细胞能出来，血管里面的液体也会渗出来，到发炎的部位，就会肿胀起来了。（但这也不是没有好处，液体多了，能稀释炎症部位的毒素，就能给攻击病原体的白细胞带来营养等。）
那为什么会发烧呢？因为病原体在高温的环境里，也不易生存，不易繁殖，会变弱，然后白细胞清除它们就更容易些，所以炎症反应会把身体温度提高。
所以说，扁桃体发炎不是坏事，是它正在保护你，正在抵御外侵。坏的是那些病原体。
所以，假如孩子喉咙发炎了，那么你需要担心的不是喉咙，而是要搞明白入侵者的真面目。也就是，是病毒？还是细菌？还是其他？
说回急性扁桃体炎，还是跟上一条一样，首先病毒感染、细菌感染都会导致扁桃体发炎，而抗生素只对细菌有效，所以，如果是病毒感染引起的，那么抗生素是无效的。而目前小童扁桃体发炎大部分都是病毒感染，链球菌感染已经少见。
而病毒感染没有任何有效的药物，只能等待。因为病原体损伤了咽部的细胞，炎症反应也会导致咽部的组织损伤，而修复受损的组织是需要时间的，并没有灵丹妙药可以立马复原。儿童和成人的咽痛、扁桃体炎大多数不用治疗也会在3~7天内自行缓解。
如何判断扁桃体炎是细菌的还是病毒的？
如果是细菌感染导致的，那么是需要使用抗生素的。因为孩子免疫系统还不够成熟，有可能扛不住，就得用抗生素。导致扁桃体发炎最常见的细菌，是A群β溶血性链球菌感染。那怎么区分呢？
1、看扁桃体：（有一定提示意义）如果是红肿的，没有渗出，病毒感染的可能性大；如果有渗出，有白色脓液，暂时不区分是病毒还是细菌。
2、看是否有流涕、咳嗽、声音嘶哑等症状，如果有的话，提示病毒感染的可能性大，这可能和病毒容易扩散，鼻子、咽喉哪都去有关。
3、想确诊是否是A群β溶血性链球菌感染，使用咽部、扁桃体分泌物检查（咽拭子检查），先快速抗原检查，如果阳性，提示感染了；如果提示阴性，再进行培养，如果仍是阴性，才能排除。
4、另外，婴儿、幼儿、学龄前儿童的咽喉疼痛大部分是由于病毒感染。所以年龄也可以作为辅助判断。
发炎要吃消炎药吗？
首先，消炎药和抗生素不是一个东西，很多人会搞混，认为抗生素也属于消炎药的一种。但抗生素是杀细菌的，而消炎药是来缓解炎症部位的炎症反应的。
消炎药也可以叫做抗炎药，英文是Anti-inflammatory agents/drugs,意思是能减轻体内炎症的一种药物，包括糖皮质激素和非甾体抗炎药。
糖皮质激素（glucocorticoids），就是大家熟悉的地塞米松、氢化可的松、甲强龙这些，抗炎效果最强。
非甾体抗炎药（nonsteroidal anti-inflammatory drugs，NSAID），可以理解为非糖皮质激素类的抗炎药，就是大家所熟悉的布洛芬、对乙酰氨基酚、阿司匹林（小孩不能用）等。
从这里就可以明显知道，抗炎药和抗生素完全不是一回事。
所以，假如炎症反应让人特别不适，疼痛难忍，高热难耐，那么是可以使用抗炎药物来缓解的，比如布洛芬可以退烧也可以止痛，对乙氨基酚可以退热（止痛效果不明显）。
但是，我们吃这种消炎药不是为了消除炎症反应的，也是不可能完全制止住的。因为炎症时释放的炎性介质很多，从而达到发红、肿胀、疼痛、发热等不同大招的作用。
所以，发炎了要不要吃消炎药？整体来看，还是非必要不吃。
既然扁桃体正在苦哈哈的战斗，而你却非要吃消炎药把扁桃体的兵、武器都给弄死、破坏掉，到底是为啥呢？可以说，没有炎症反应任何感染性疾病都不能痊愈。而你盲目的去破坏炎症反应，简直就是自掘坟墓。
另外，还要看你的目的。假如这个炎症反应没有太影响孩子的吃喝玩乐，但你却以为消炎药可以治病，可以杀死病原体，那就是天方夜谭，且很多所谓的消炎片只是个卖药的幌子而已，抓住了你想消炎的心理。
但假如炎症反应让孩子特别难受，想稍微缓解一下，那么可以用非甾体抗炎药如退烧药，布洛芬止痛等。这种药物不会阻断炎症进程，但是会让我们舒服些。也可以使用物理手段缓解炎症反应，比如咽痛，可以适量吃冰、冰淇淋、冰镇水、冰饮品、冰镇蜂蜜水等。
除上述两大类消炎药之外，其他所谓的消炎药，一定不要给孩子吃，比如什么抗菌消炎药/清热解毒药/蒲地某消炎片等，吃了不仅没有用还全是副作用。
炎症难道一点坏处都没有吗？什么炎都不用消吗？
当然，再好的东西，其实都是过犹不及的。炎症最常见的坏处，就是让人感觉难受，疼、红肿、发热。这种还都是OK的。
但炎症中的渗出问题，也就是上面讲的，血管的通透性增加，会导致各种东西渗出血管壁，可能会导致过分的炎症反应，比如如果渗出物在胸腔内，就会有胸腔积液，在心脏处就形成心包积液，而这些情况有时会加重病情。另外，严重喉炎（哮吼）、会厌炎的时候，如果喉部水肿的厉害，阻塞气道，阻碍呼吸，也会导致窒息。
另外，有些炎症是身体的过度免疫导致的，也就是身体本身没啥损伤也没有外来入侵，但免疫系统会错把身体里面健康的细胞、组织等当成病原体来攻击，比如自身免疫性疾病，如系统性红斑狼疮，类风湿关节炎等。
所以，炎症好是好，但是不能太过。
所以要不要消炎，还是要权衡风险和收益。
如果炎症带来的风险大于收益，那就消，比如系统性红斑狼疮、类风湿等，必须得使用非甾体抗炎药或者激素等抗炎治疗；
但如果炎症带来的收益大于风险，就一定不要消炎，比如普通的炎症反应，或者外伤如手划伤了，就靠炎症反应修补呢，消炎的话是不想愈合吗？
参考资料：
1.美国儿科学会育儿百科第六版：咽喉疼痛（链球菌性咽炎、扁桃体炎）P607
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8. Principles of Appropriate Antibiotic Use:Part V. Acute Bronchitis. 2001.
9. Predicting streptococcal pharyngitis inadults in primary care: a systematic review of the diagnostic accuracy ofsymptoms and signs and validation of the Centor score. 2011.
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