【南蔬科普】谈一谈植物伟哥黄秋葵的那些事
老家在非洲
黄秋葵简称秋葵，秋葵也被叫做羊角豆，但是这种果实跟我们平常吃的豆子没有半分关系。它同棉花的关系倒更为亲近，因为二者都是锦葵科的植物。如果把这两种植物的花放在一起，就会发现它们的相似点——五片花瓣且所有的雄蕊都长在一个柱子上，只不过二者最终长成的果实模样不同罢了。我国在70年前从印度引进，已有70多年的栽培历史。现在世界各国多有栽培，由于黄秋葵浑身是宝，在日本、台湾、香港及西方国家已成为热门畅销蔬菜，风靡全球。在我国也越来越受到消费者的喜爱。
虽然有人认为我国是秋葵的原产地之一。但是众多的资料显示，秋葵的老家实际上是非洲的埃塞俄比亚。因为这一区域的地理环境相对封闭，所以在漫长的史前时期，秋葵都只是当地居民的小食而已，连临近的埃及都没有关于秋葵种植的文字记录。
秋葵的英文名字Okra被认为是摩尔人和埃及人对秋葵的称呼。公元7世纪时，穆斯林征服了埃及，同时带来了秋葵和它的阿拉伯语名字。可以说埃及是秋葵通向全世界的跳板。虽然秋葵是印度咖喱的标准配料之一，但是对印度来说秋葵也是一种舶来品。在古印度语中完全找不到与秋葵有关的名字，并且在印度也没有发现相关的野生种类。
秋葵到达印度的时间大致要到基督教时期了。无论如何，印度人对那种黏腻的滋味都钟爱有加，印度也成为了秋葵更为理想的家园。
与此同时，秋葵在17世纪随着黑暗的贩奴船来到了巴西，并随着法国厨师的炒锅进入了今天的美国路易斯安那，完成了对新世界的开拓。
黏黏口感的秘密
秋葵区别于其他蔬菜的特质很大程度上取决于其特殊的黏腻口感。有朋友认为这种特殊的黏液是蛋白质丰富的标志，但它实际上是由一种叫做多糖的物质决定的。所谓多糖就是很多个葡萄糖联在一起组成的大分子物质。
我们对多糖并不陌生。清洗海带时感受到的那种黏腻的感觉就是多糖在起作用了；淀粉也是一种多糖，只不过它可以被分解成葡萄糖被我们利用，而秋葵和海带的多糖并不会被我们消化吸收。虽然多糖类物质因被认为有比较强的吸水性而被争相用在了化妆品上，但如果只是吃下去的话，这种吸水保水的功能却无从发挥。等待它们的命运就是怎么进来怎么出去。不过在这个过程中倒是可以刺激消化道的蠕动，于是多糖类物质也有一个被大家广为接受的名字——膳食纤维。对于用这些纤维刷洗一下肠道，我们倒是可以保存有几分期望。
秋葵的黏液特质倒是被精明的厨师利用了：作为一种特殊的配料，秋葵可以让汤显得更为黏稠。而如今这种黏稠的特性又与现代食品工业取得了联系。秋葵的黏液无法被人体消化吸收，于是成为了减肥食品的新宠。研究人员正在开发以秋葵多糖为主料的巧克力，就是用多糖替代了可可脂。目前这种特殊巧克力的口感比真巧克力还稍显逊色，但是对广大爱美的女性朋友来说倒也是慰藉嘴巴的一个好选择。
功效
秋葵的食用部分是嫩果荚，又分绿色和红色两种，深受美食者青睐。嫰果荚营养价值高，含有丰富的蛋白质、游离氨基酸、维生素E、维生素C、叶酸、胡萝卜素以及钙、铁、磷、钾、镁、锌、硒、锰等矿物质，还含有由果胶和多糖等组成的黏性液质以及阿拉伯聚糖、半乳聚糖、鼠李聚糖等，被称为绿色人参。
经常食用秋葵能帮助消化，有保护胃黏膜作用，适合胃病患者食用。同时秋葵可消除疲劳、迅速恢复体力，抗疲劳试验效果很明显，在非洲许多国家已成为运动员食用之首选蔬菜，当然更是老年人的保健食品。由于秋葵富含锌、硒等微量元素，以及丰富的维生素和膳食纤维，因此能增强人体抵抗力，且能使皮肤美白、细嫩，被誉为最佳的保健蔬菜之一。秋葵嫩果中含有的半乳聚糖与阿拉伯聚糖等多糖组成的粘滑汁液，可缓解糖尿病、胃病、便秘等疾病症状；其中含有的谷胱甘肽化合物，有抗氧化作用。
怎样挑选秋葵：
1、看长度：比比你的中指。秋葵越小越嫩，一般在花谢后3-5天采摘，推迟采摘粗纤维增多会失去食用价值。长度5-10厘米为最好(人的中指一般长约8厘米，可作参考)，再长的秋葵只适合留种或作饲料用了。
2、捏软硬：用手轻轻捏捏，感觉不发硬，有点韧度为好。秋葵越硬说明越老，里面的种子已经发硬滞口，吃起来完全没有独特的香味和柔嫩的质感。
3、查表面：应平而无皱，没有斑点和伤痕。色彩匀称鲜亮，绿秋葵以自然鲜绿色为好或带点嫩黄色是首选。表面皱缩或褪色的已不新鲜。颜色发暗发干则老了。秋葵的表面有一层细毛，是鲜嫩的标志，如若每条脊上的绒毛都在，说明没受过挤压。
4、闻清香：新鲜的秋葵有一股自然的清香，就像下雨时能闻到青草香味一样。老了和不新鲜的秋葵都缺乏清香味。
5、划即破：该方法对于瓜果类百试不爽——指甲轻轻一划，破而有汁的就是最新鲜的。
黄秋葵嫰果做蔬菜食用，可以凉拌、热炒、炖食、酱渍、做汤、拌沙拉等，食用方法特别多。最推荐的烹饪方法：凉拌、清炒和炖汤。
最适合的切法：整根或切半。秋葵是很有营养的蔬菜，尤其是里面的籽和胶液更具有独特的保健功效，所以最不流失营养的吃法就是整颗烹饪。如嫌太大，建议也对半切开、切十字刀或切段，千万不可切薄片或丝。
对于营养丰富的蔬菜，提倡热锅温油、大火快炒、变色出锅，因为本身鲜嫩，不用放过多调料，盐在起锅前再放；清炒或与虾、肉、胡萝卜、洋葱搭配都不错。宜与肉类及海鲜炖汤，这时对半切开秋葵更合适，让秋葵的营养炖进汤里，味道渗进主料里。
推荐的黄秋葵菜谱：
1、凉拌黄秋葵
秋葵鲜果，平均每人6-8个，洗净切去果柄，放入沸水中焯1分钟左右，捞出放入凉开水中过凉，使其果色保持翠绿，加入3-5瓣切成碎粒的大蒜，少许食盐、几滴香油和酱油拌匀即食。也可蘸甜面酱、麻辣酱或蜂蜜吃。
2、秋葵炒鸡蛋
秋葵鲜果100-150克，洗净切除果柄，切成小丁加入2-3个鸡蛋中，加入少许食盐拌匀，待锅中油加热后倒入锅中翻炒2-3分钟，即可起锅装盆食用。
3、秋葵炒肉片
秋葵鲜果250-300克，洗净切去果柄，再切成厚斜片，胡萝卜切片备用，猪里脊肉或鸡胸肉200克左右切成薄片，加入料酒、酱油、食盐、姜丝、葱段及少量淀粉拌匀，腌10分钟左右。在锅中倒入植物油，烧热后，倒入腌好的肉片（喜辣者可加入红辣椒丝）翻炒2-4分钟，肉片炒熟后，再加入秋葵片和胡萝卜片翻炒1分钟左右即成。
4、秋葵炖鱼汤（或泥鳅汤）
秋葵200克，洗净切去果柄，切成0.4厘米左右的斜片，鱼500-1000克（鲫鱼、罗非鱼、草鱼、鳙鱼头等均可）或泥鳅600克左右。在锅中加入植物油烧热，放入鱼或泥鳅煎至略带黄色，再加入姜片、蒜片、葱段各10克左右，翻炒数下，然后加入2000-3000毫升水，用大火烧开后，加入泡发好的香菇和切成小块的北豆腐，再用中火煮20分钟，最后加入黄秋葵片煮一分钟即成。
还可以做成秋葵炖鸡汤（或鸭汤）、清炒秋葵等菜式。
秋葵烹饪得当，则味道鲜美。现在有人不爱吃黄秋葵，主要原因有二：
其一是买到的是已纤维化的老果，做成菜后难以入口；
其二是煮得太久，失去其本身脆嫩可口的特性，烹调要点在于秋葵下锅后，一分钟左右即需起锅。
黄秋葵不仅营养丰富，而且是鲜嫩可口的美食。李欣研究员认为经常参加田间劳动，常吃黄秋葵是他保持精力旺盛，健康长寿的原因之一。
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